Denny Denham es la secretaria y amante de Ernest Wright, psicoanalista y director del departamento de psicología de la Universidad de Wellspring. Es bastante gorda, y bastante opaca pero, como dice ella misma, nunca ha tenido ninguna dificultad para atraer a los hombres; las verdaderas “mujeres fatales” no son siempre las guapas, y las esposas deberían vigilar de cerca de las secretarias eficaces. Pero Denny también es amiga de Nancy, la esposa de Ernest –toca con ella el piano a cuatro manos-, y resuelve todos los pequeños problemas cotidianos de la familia, y la confidente de los hijos, entre los que se encuentra Ben, un quinceañero insoportable herido por la literatura que sólo quiere ser poeta. Y sobre todo, es la narradora de la historia.